Puede que sea tu primera bicicleta de carretera, o puede que quieras sustituir esa vieja bicicleta de confianza que has tenido durante años. El tiempo y la tecnología avanzan, así que lo que hace años podía ser puntero, puede que ya no lo sea. Tal vez sea el momento de refrescar la memoria sobre lo que debes tener en cuenta cuando pienses en comprar una bicicleta nueva.
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Finalidad de la bicicleta
Piensa para qué vas a utilizar la bicicleta. ¿Va a utilizarla sólo para desplazarse diariamente? Tal vez desee participar en actividades deportivas o utilizarla para carreras o incluso triatlones. Hay muchas bicicletas fabricadas específicamente para este fin, desde las de carreras de posición agresiva hasta las de contrarreloj, pasando por las polivalentes, en las que la comodidad tiene mucho más peso que el rendimiento. Hasta que no decidas cuál es el objetivo principal de tu bicicleta, no podrás reducir las opciones.
Presupuesto
Considera cuánto estás dispuesto a gastar. Cuanto más gaste, más ligera y alta será la bicicleta. Comparar precios puede marcar la diferencia, sobre todo si compras en el momento adecuado.
Gaste tanto como pueda permitirse razonablemente, ya que es probable que al cabo de unos meses desee haber optado por una versión ligeramente más actualizada de la bicicleta que compró. Considera también si la bicicleta que compras puede mejorarse de algún modo en el futuro.
Investigue
Una vez que conozcas el tipo de bicicleta que quieres y tu presupuesto, puedes empezar a investigar. Ve a una tienda de bicicletas, haz preguntas e incluso siéntate en algunas bicicletas. Haz una preselección de bicis y luego vete a investigar. Lee comentarios en Internet y foros de ciclismo para hacerte una buena idea de las opiniones de los ciclistas que tienen experiencia con los modelos que estás considerando. Una buena bicicleta es una inversión y merece la pena dedicar tiempo a buscar y comprar una bicicleta que se adapte a ti y a tus necesidades.
Material del cuadro y la horquilla
El debate entre carbono y aluminio (y otros materiales) nunca está perdido y a menudo se reduce a preferencias personales. Las bicicletas de aluminio, acero y titanio son principalmente más pesadas que las de carbono y, por supuesto, los profesionales no las utilizan, pero algunas personas se preguntarán si el ahorro de peso merece realmente la pena por el precio extra. Las bicicletas de gama baja suelen ser de aluminio, pero si nos fijamos en las bicicletas más caras, veremos que algunas aparecen con horquillas de carbono y, con el tiempo, bicicletas totalmente de carbono.
Se dice que las bicicletas de carbono ofrecen una conducción más suave, ya que amortiguan mejor las vibraciones de la superficie de la carretera, pero mucho depende de la calidad de la bicicleta en sí y no sólo del material. También se dice que las bicicletas de carbono son más susceptibles a los daños que otras bicicletas, pero por supuesto ambas pueden sufrir daños. En última instancia, a menudo todo se reduce a qué bicicleta te resulta más cómoda, y si resulta ser una bicicleta que no es de carbono, que así sea. A menudo, una bicicleta de aluminio (con ruedas y componentes de mayor calidad) que una bicicleta de carbono de precio similar (pero con ruedas pesadas o un grupo de bajas especificaciones) puede proporcionar una mejor conducción que la bicicleta de carbono.
Frenos de disco o frenos convencionales
Los frenos de disco se reservan tradicionalmente a los ciclistas de montaña, mientras que las bicicletas de carretera prefieren los frenos de pinza, más ligeros y tradicionales. En los últimos años, cada vez más fabricantes han optado por los frenos de disco para sus bicicletas de carretera. Los frenos de disco son más duraderos y, en general, más eficaces, sobre todo en condiciones húmedas. El inconveniente es que son más pesados. Así que tienes que sopesar si tu prioridad es frenar con eficacia o no ser ralentizado por una bicicleta ligeramente más pesada.
Elige el tamaño de bicicleta adecuado
Encontrar la bicicleta adecuada es crucial. Tanto si es tu primera bicicleta como si no, no des por sentado que todas tienen la misma talla. Las tallas de las bicicletas de carretera suelen indicarse en centímetros, pero la forma de medir los cuadros varía de un fabricante a otro. Algunos tienen tallas diferentes, por ejemplo S, ML, XL, pero éstas pueden variar. La única forma de estar seguro es tomarse las medidas en una tienda que pueda recomendarte tallas. Hagas lo que hagas, no optes por una bicicleta que no sea de tu talla sólo porque sea una ganga.
Agrupa los conjuntos
Los fabricantes de componentes para bicicletas agrupan sus componentes en conjuntos, es decir, conjuntos de piezas de frenos y cambios diseñados para funcionar en armonía. Los fabricantes de bicicletas compran grupos completos a sus proveedores para garantizar la coherencia de los componentes en los diseños de sus bicicletas. Hay tres fabricantes principales de grupos y componentes para bicicletas: Shimano, Campagnolo y SRAM.
El orden de calidad de los grupos Shimano, desde los más básicos hasta los más avanzados, es el siguiente: Claris, Sora, Tiagra, 105, Ultegra y Dura-Ace. Shimano también produce actualmente Ultegra y Dura-Ace en versiones electrónicas denominadas Di2. Campagnolo empieza con Veloce, luego Athena, Chorus, Record y finalmente Super Record. SRAM ofrece cuatro grupos de carretera: Apex en el nivel básico, Rival, Force y Red. Paga más al final y mejor rendimiento y cambio obtendrás.
Pedalier
La elección de un pedalier también puede ser un poco confusa, ya que los platos de carretera vienen en una gran variedad de configuraciones. El punto de partida más común y probablemente el mejor es un plato doble «compacto» con un aro exterior de 50 dientes y un aro interior más pequeño de 34 dientes para ofrecer una rueda más baja y sencilla para las subidas más pronunciadas Más sencillo.
Los ciclistas de carretera suelen preferir un pedalier doble estándar compuesto por dos platos delanteros: un plato exterior grande de 53 dientes y un plato interior más pequeño de 39 dientes, que se adaptan mejor a las altas velocidades de carrera en pelotón. También puedes adquirir un pedalier para bicicleta de carretera que está a medio camino entre el estándar y el compacto, se denomina pro-compact y utiliza una combinación de anillos de 52 y 36.
Todavía es posible adquirir platos triples (que combinan un anillo exterior de 50 dientes con uno central de 39 y uno interior de 30) en una bicicleta de carretera, aunque han sido sustituidos en gran medida por los compactos, que ofrecen casi la misma distribución de marchas pero son más ligeros y fáciles de usar. Los grupos triples son buenos para los que quieren las marchas más cortas, y son ideales para cuestas muy empinadas o para viajar cuando la bicicleta va cargada con equipaje extra.
Ruedas
Las ruedas influyen enormemente en la conducción, las sensaciones y la respuesta de la bicicleta. Una bicicleta muy cara con un cuadro de carbono ligero y ruedas pesadas no se moverá bien. Si la velocidad es su prioridad, elija ruedas más ligeras y utilice neumáticos más rápidos. Si tu presupuesto no alcanza para ruedas superligeras, recuerda que siempre puedes mejorarlas más adelante. Sin embargo, esto podría resultar bastante caro, ya que las ruedas son una parte importante del coste total de una bicicleta.
Dónde comprar
Aunque Internet ofrece una gran oportunidad para encontrar gangas a la hora de comprar una bicicleta, no hay nada como el asesoramiento personal que puedes obtener en una tienda de bicicletas local. No sólo te pueden dar el tamaño adecuado para una bicicleta en particular en lugar de confiar en conjeturas, sino que a menudo tienes la oportunidad de probar la bicicleta.
Piensa también en el servicio posventa y la garantía de tu bicicleta. ¿Qué problemas tendrías para devolver la bicicleta o solucionar un problema si la hubieras comprado por Internet? Un minorista local puede ser más caro que online, pero el precio que pagas suele cubrir el coste del servicio inicial, y el toque local y personal proporciona la tranquilidad que necesitas cuando buscas lo que probablemente será una compra cara.
Elija con cuidado cuándo comprar
A menos que estés absolutamente desesperado y necesites tu moto ya, vale la pena planificar la compra para aprovechar las mejores ofertas fuera de temporada. Los minoristas ofrecen descuentos (a veces de hasta el 40%) en bicicletas que se consideran existencias del año pasado. Sin embargo, a menudo las especificaciones de la bicicleta son las mismas que las del nuevo modelo, sólo cambia la combinación de colores. Asegúrate de mirar las especificaciones de ambos modelos para asegurarte de que no te estás perdiendo nada que consideres esencial.
¿Es la segunda mano una opción?
Comprar una bicicleta de segunda mano puede ser una gran opción si buscas una bicicleta con altas especificaciones pero no tienes el presupuesto. A menudo puedes comprar algo que normalmente no podrías permitirte por el mero hecho de haber sido usada. Al igual que los coches, las motos pierden mucho valor una vez usadas.
No compres una moto usada a menos que tengas la oportunidad de verla en persona y probarla. Si no tienes suficiente experiencia, llévate a alguien que pueda revisarla por ti. Algunas bicicletas de segunda mano parecen en buen estado a primera vista, pero muchas piezas pueden estar desgastadas. Otra posibilidad es que tengas suerte y encuentres una bicicleta que se compró con buenas intenciones y que sólo ha dado una vuelta por el parque
¿Se puede preparar la bicicleta para el invierno?
Dependiendo del uso que le vaya a dar a su bicicleta y de si tiene intención de montar en ella todo el año o de desplazarse diariamente, debería considerar si la bicicleta puede «invernarse» con guardabarros / guardabarros adicionales. Algunas bicicletas tienen ojales integrados en el cuadro a los que se pueden fijar los guardabarros, mientras que otras bicicletas de carretera no los tienen y los guardabarros a veces se pueden fijar con abrazaderas.